第239节 (第2/3页)

不过狼群的围追堵截，最终一起被挂上石柱。
  看到这些人的下场，妄图在集市中生事的人匆忙打消了念头，压下贪婪的心思，开始本本分分做生意。即使赚得不如预期多，总好过丢掉性命。
  贸易区走上正轨，叶安将交易的事托付给铃兰，并请赵翁帮忙照看，腾出手来，亲自在三角洲巡逻。
  他之所以这么做，一来是为确保贸易区的安全，提防真有人不怕死，聚集起来劫掠集市；二来是进一步摸清四周地形，寻找可能藏匿起来的流浪者。
  大雪持续数日，无论白天黑夜，雪始终下个不停，丝毫没有停止的迹象。
  寒风呼啸中，变异犬在雪地中奔跑，拖拽新制成的雪橇，压过没至膝盖的积雪，犁出两道深深的辙痕。
  天凝地闭，河流全部封冻，坚硬的冰层封住河道，上面覆盖厚实的积雪，使得水中一片昏暗，没有半点光线。
  开采矿石的河段成为鱼群争抢的地点。
  机器开动，凿开大片冰层，破碎的冰块漂浮在水中，锋利的边缘互相碰撞，发出沉闷的声响。
  碎冰之间是争夺氧气的变异鱼，还有冒险从河底出现的贝和变异螺。
  比两个巴掌还大的河贝附着在冰层下，吸引来意外的访客，三只新搬来三角洲的水獭。
  这些小家伙擅长在水下修筑巢穴，建造成天然的拦河大坝。
  叶安驾驶雪橇来到矿场，恰好遇到水獭捕食河贝。
  圆滚滚的水獭貌似笨拙，在水中却异常灵活。只要被它们盯住，没有一只河贝能够逃脱。
  成年水獭还擅长使用工具，附近没有石头，直接抓起一只河贝敲打在冰块上，坚硬的外壳很快破碎，现出新鲜的贝肉。
  叶安跳下雪橇，好奇地走上前，靠近观察这些新来的居民。
  水獭停下动作，在水中翻过身，谨慎观察叶安。
  双方对视片刻，体型最大的水獭小心翼翼靠近，用前爪捧着一只贝壳，丢到叶安脚下。
  “给我的？”叶安蹲下身，单臂搭着膝盖，手指着地上的河贝。
  感受到叶安的善意，第二只水獭游上前，将抱着的变异螺也丢了过来。最后只剩下体型最小的一只藏在父母身后，好奇地探头，又被母亲压了回去。
  看到水獭一家的举动，叶安不由得笑出声音。呼出的热气在眼前凝结成霜，挂在眉毛和睫毛上，遮挡住视线，却挡不住他的好心情。
  “这算是租金吗？”叶安拾起河贝，手指弹在贝壳边缘，笑着看向水獭。
  水獭不太理解叶安传递过来的信息，却能清楚感知到他的善意，终于不再那么紧张。隐隐的，开始将他视为大个子的亲戚。
  叶安敲碎贝壳，用匕首片下一小块，其余还给水獭。
  在三只水獭的注视下，他锁定一块碎冰，翻过冰面，用匕首扎穿藏在下面的螃蟹。螃蟹挥舞着大钳，根本来不及反抗，就一命呜呼，被切成几块送给水獭。
  此举获得水獭的好感，母水獭不再拦着小水獭，允许它靠近叶安，只是不许上岸。
  一般而言，水獭在河中建筑巢穴，或多或少会对附近的水域产生影响。偏巧这一家选择在开采矿石的水道筑巢，阴差阳错，对叶安开采矿石提供不小的帮助。
  叶安同化水獭一家，以孤岛主人的身份允许它们留下来，承诺给它们提供一定的保护。作为回报，水獭一家需要按照他的要求修筑巢穴，并且关注水位变化。
  三只水獭凑到一起，主要是两只成年水獭彼此商量，觉得这个条件不错，欣然答应叶安提出的条件。
  它们之所以搬来三角洲，是原来的家被破坏，一群凶残的变异鳄侵占了它们的家园，将它们驱赶出食物丰富的领地。
  水獭夫妇原本有两只幼崽，其中一只被变异鳄杀死吃掉，导致它们对活下来的这只格外紧张，甚至有些保护过度。
  了解过水獭一家的遭遇，叶安向它们保证，三角洲内不会有鳄鱼群，即使出现，也会由他亲手解决。
  “放心住下，不用担心饿肚子，我会保护你们。”
  告辞水獭一家，叶安重新登上雪橇。
  趴在地上的变异犬迅速精神起来，在头犬的带领下列队，